(서울=뉴스1) 유민주 기자 = 이종석 국가정보원장 후보자에 대한 인사청문회가 19일 열린다. 이 후보자에게 그동안 제기된 의혹들에 대해 충분한 검증이 이뤄질지 주목된다.

북한·남북관계·북중관계를 연구해 온 이 후보자는 성균관대 행정학과를 졸업하고 32대 통일부 장관과 국가안전보장회의(NSC) 상임위원장을 역임했다.

제20대 대선부터 이재명 대통령의 통일·외교 노선 수립에 깊이 관여해 왔다. 이번 대선에선 대선 캠프의 글로벌책임강국위원회 좌장을 맡았다.

우선 이 후보에 대한 '준법 정신'에 지적이 있을 것으로 보인다. 이 후보자가 국회에 제출한 자료에 따르면 지난 2022년 3월부터 2024년 10월까지 총 31개로, 속도위반 및 어린이보호구역 신호·지시 위반으로 적발돼 총 73만 원의 과태료를 납부한 것으로 드러났다.

또 지난 2006년 인사 청문회에서도 5년간 12회에 걸쳐 모두 속도위반으로 과태료를 낸 기록이 남았다. 당시 이 후보자는 "일요일 회의 참석을 위해 주에 한 번 정도 직접 운전하다 보니 감이 떨어져서 그런 것 같다"며 "죄송하다"는 입장을 낸 바 있다.

방북 기록 제출에 관한 의혹도 도마 위에 오를 것으로 보인다. 이 후보자는 국회 정보위원회 야당 간사인 이성권 국민의힘 의원이 요구한 방북 기록을 제출하지 않다가 언론을 통해 문제가 되자 뒤늦게 지난 17일 자료를 제출했다.

자료에 따르면 이 후보자는 13차례 방북했다. 노무현 정부에서 국가안전보장회의(NSC) 사무차장과 통일부 장관을 역임했고, 김대중 정부 시절인 2000년 세종연구소에서 근무했을 땐 6·15 남북정상회담 특별수행원 모임인 '주암회' 회원으로 이름을 올려 평양을 방문한 바 있다.

아울러 국가 안보와 관련된 정보를 수집하는 국정원장이라는 직책에 따라 이 후보자의 대북관을 검토할 것으로 전망된다.

이 후보자는 전날 국회정보위원회에 제출한 인사청문회 서면답변서에 '자주파'에 대해 묻는 질문에 "자주파 또는 동맹파라는 이분법적 표현은 도식화"라며 "본인은 자주파도 동맹파도 아니며, 오직 국익이 극대화되도록 하는 국익 중심의 실용외교가 필요하다는 입장"이라고 밝혔다.

이 장관은 참여정부에서 통일부 장관으로 지내며 북한과의 화해, 협력을 강조한 '자주파'로 분류됐다. 이 때문에 이재명 대통령의 북대서양조약기구(나토) 정상회담 참석 여부를 두고 이 후보자가 자주파의 논리를 앞세운 것으로 전해졌다.

이날 인사청문회는 공개·비공개로 나눠 진행된다. 도덕성과 재산 형성 내역 등 개인 신상 내용은 공개 청문회에서, 대북·안보 관련 질의는 비공개로 검증된다. 정보위는 이 후보자가 큰 결격사유가 없을 경우 인사청문경과보고서를 채택하기 위한 전체회의를 바로 다음 날인 20일 열기로 합의했다.

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