(서울=뉴스1) 문대현 기자 = 바이오·헬스케어 소재 전문기업 HLB제넥스(187420)는 산업통상자원부가 주관하는 2025년 바이오산업기술개발(첨단바이오신소재)사업의 국책과제 주관연구기관으로 선정됐다고 30일 밝혔다.

과제명은 '식이용 핵심 동물성 단백질 원료의 미생물 기반 대량생산 및 응용 제품 개발'로 오는 2029년까지 정부로부터 총 57억 원의 연구개발비를 지원받는다.

이번 과제는 합성생물학 기술을 활용해 동물 없이 우수안전생물로 재조합 우유 단백질을 생산하는 것을 목표로 한다.

소의 유전자 정보 중 우유 단백질 생성에 필요한 유전자를 안전한 미생물의 유전체에 삽입해 우수안전생물을 제작하고, 이를 발효 탱크에서 고순도로 우유 단백질을 대량 생산하는 데 이용하는 정밀 발효 기반의 제조 방식이다.

HLB제넥스는 다년간 바이오헬스케어 소재 개발과 대량 생산 경험을 바탕으로 기술개발을 이끈다.

특히 한국생명공학연구원, 셀라피바이오와 공동으로 정밀 발효 기반의 대량 생산 및 정제기술을 확립해 우수안전생물 기반의 대체 단백질 생산 기술을 확보할 예정이다.

매일헬스뉴트리션㈜은 이 기술로 확보된 재조합 우유 단백질을 활용한 고부가가치 제품 개발 전략을 수립한다.

이번 연구개발은 △우유 단백질 생산용 GRAS 기반 재조합 균주를 제작하고 고효율 생산 균주를 선별한 뒤, 파일럿 규모의 정밀 발효·정제 공정 및 제형화 기술을 최적화하고 △재조합 우유 단백질이 포함된 대체 유제품을 개발해 상업적 생산을 위한 인허가 자료를 확보하는 두 단계로 진행할 예정이다.

김의중 HLB제넥스 대표이사는 "우수안전생물 기반의 우유 단백질 생산 기술은 환경을 해치지 않는 지속 가능한 방식으로 다양한 단백질 제품과 유제품에 적용할 수 있어 메디컬 푸드 및 시니어 영양식으로도 확대할 수 있다"며 "고부가 기능성 단백질을 맞춤형으로 생산할 수 있다는 측면에서 국내 식품 산업의 경쟁력을 높일 것으로 기대한다"고 말했다.

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