(서울=뉴스1) 금준혁 기자 = SK케미칼(285130)이 재활용률이 30%에 불과했던 폐현수막을 화학적 재활용을 통해 의류, 책상 등으로 재탄생시킨다.

SK케미칼은 5일 울산공장에서 5개 지방자치단체, 리벨롭, 세진플러스, 카카오와 함께 지역·기업 상생 발전을 위한 폐현수막 재활용 업무 협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 행정안전부와 지자체, 기업이 협력해 폐현수막을 수거하고 이를 SK케미칼의 화학적 재활용 기술을 활용해 폐현수막 완결적 순환 체계를 구축하기 위해 마련됐다.

행정안전부는 지방자치단체와 기업 간 상생을 위한 가교 역할을 지원한다. 세종·강릉·청주·나주·창원 등 5개 지자체는 폐현수막을 수거해 공급하고 폐현수막을 사용해 생산한 재활용 제품 도입도 활성화하기로 했다.

SK케미칼은 폐현수막을 화학적 재활용 기술을 활용해 분자 단위로 분해한 후 이를 활용해 석유 기반 PET와 동등한 품질의 재활용 PET를 생산하는 역할을 하게 된다.

SK케미칼이 생산하는 재활용 PET 소재는 리벨롭과 카카오에서 의류, 책상, 현수막 등 다양한 최종 제품을 만들고 유통·판매할 예정이다. 세진플러스는 폐현수막의 물리적 공정을 통해 차량 내장재 및 건축자재로의 업사이클링을 추진한다.

SK케미칼은 이번 협약을 통해 현재 30%에 불과한 폐현수막 재활용률을 큰 폭으로 높일 수 있을 것으로 기대한다. 환경부에 따르면 폐현수막 발생량은 매년 약 6000톤에 달한다.

그동안 폐현수막은 일회성의 재활용 장바구니 등으로 재가공해 왔다. 그러나 폐현수막을 재가공한 용품은 또다시 소각, 매립되는 형태로 자원 선순환의 지속성 면에서는 한계가 있다.

이번 화학적 재활용의 경우 물리적 재활용 소재와 달리 품질 손상이 없이 반복적 재활용이 가능하다.

SK케미칼은 폐현수막뿐만 아니라 순환 경제의 지속가능성을 높이기 위한 사업 개발 및 연구에도 박차를 가할 예정이다.

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